Líder do Grupo A, com sete pontos, o Bahia tem a chance de dar um grande passo rumo à próxima fase da Copa do Nordeste. Nesta quinta-feira, com a força da sua torcida, o Tricolor enfrenta o Ceará, no Estádio de Pituaçu, em jogo válido pela quarta rodada da competição.
Do outro lado do confronto, com quatro pontos, a vitória do Ceará pode complicar o grupo e deixá-lo totalmente indefinido. No entanto, o favoritismo do confronto é do Esquadrão de Aço, já que no domingo as duas equipes se enfrentaram pela terceira rodada, na inauguração do Castelão, no jogo que valia a liderança, e a equipe baiana levou a melhor. Na ocasião, o único gol do triunfo foi marcado por Kléberson.
Com um rodízio de atletas neste início de temporada, o técnico Jorginho deve promover uma estreia para esta partida. Sem a regularização de Demerson, o zagueiro Brinner terá a chance de estrear pelo clube. Além dele, a novidade é a presença de Diones no meio de campo e Souza no ataque. Recém-contratados, Obina e Magal já estão regularizados, mas ainda treinam para adquirir melhor condição física.
Já o Ceará, em relação à equipe que jogou no domingo, só apresenta uma mudança. Vetado por causa de uma lesão no joelho, Luiz Henrique é desfalque do Alvinegro. Para seu lugar no ataque, Magno Alves, que só marcou um gol nos últimos 20 jogos, terá a oportunidade de jogar e espantar a má fase. O zagueiro Rafael Vaz, que havia sentido dores e era considerado dúvida, treinou normalmente.
No outro jogo da rodada, o ABC enfrenta o Itabaiana no Castelão. Todas as equipes do grupo ainda podem se classificar, mas, com apenas um ponto, uma derrota pode significar a despedida do Mais Querido da competição. A equipe sergipana, assim como o Ceará, tem quatro pontos e não quer ficar distante do líder. No primeiro jogo entre as equipes, no sábado, o Itabaiana levou a melhor e venceu por 3 a 1 no Presidente Médici.